jueves, 5 de febrero de 2009

MERIDA Y SU PLAZA GRANDE











En el corazón de la ciudad se encuentra la Plaza Grande o Plaza de armas y alrededor de ella se levantan cinco de los edificios meridanos más importantes: la Catedral de San Ildefonso, edificada entre 1561 y 1598, la Casa de Montejo, construida entre 1543 y 1549 por el fundador de Mérida Francisco de Montejo "El Mozo" y con una preciosa fachada, la única joya de la arquitectura civil plateresca existente en todo México, el palacio Municipal, erguido sobre los restos de la antigua T'ho y cuya fachada data de la última remodelación del año 1928, el Palacio del Gobierno de Yucatán, de evidentes líneas neoclásicas y que alberga una colección de murales realizados por el pintor yucateco Fernando Castro Pacheco, y, finalmente, el antiguo Palacio Arzobispal, hoy museo de arte contemporáneo. En una de las esquinas de la Plaza Grande se encuentra el Olimpo, el modernísimo Centro Cultural municipal, que ofrece diariamente exposiciones, conferencias, conciertos, obras teatrales, reuniones, hasta un planetario a punto de estrenarse...
No lejos de ahí se encuentra el antiguo edificio colonial, sede de la Universidad Autónoma de Yucatán, construido en 1711, así como el elegante y renacentista Teatro José Peón Contreras, que data de 1908 y fue rescatado del abandono en la década de los años 70 y reinaugurado en 1981. Uno de los principales atractivos de Mérida es su posición céntrica, que la convierte en punto de partida para conocer las playas del Caribe, desde el puerto de Progreso hasta el luxo de Cancún o las cabañas de Tulum, las ruinas de Uxmal, Mayapán o Chichén Itzá, la mayor y la más impactante de las ciudades mayas de la península cuyo nombre mitológico significa "la ciudad de los brujos del agua", las ciudades coloniales de Valladolid y de Campeche, refugio de piratas y paraíso de pescadores, los conventos franciscanos de Izamal o de Maní, el santuario de flamencos de Celestún o la Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an.
En pleno municipio de Mérida, a apenas quince minutos de la ciudad, se encuentra Dzibilchaltún, antigua ciudad prehispánica cuyo nombre significa "lugar donde hay escritura sobre las piedras" o "donde hay escritura en las piedras planas". Esta urbe maya, que existió desde el año 500 a.C. hasta el año 1500 de nuestra era, es una de las más antiguas de la zona maya. Entre sus monumentos destaca la Casa de las Siete Muñecas, donde cada equinoccio, los días 21 de marzo y septiembre, se puede apreciar el fenómeno equinoccial del ascenso del sol a través de las puertas del monumento.

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